История появления породы

Выйдя замуж и поселившись на ранчо Юма (Yuma), Джин осуществила-таки свою мечту и была одним из первых первопроходцев в работе с гималайской породой кошек. В марте 1965 года она пыталась добиться регистрации новой породы в ACA, но заводчики и персидской, и сиамской пород кошек, входившие в правление, были категорически против «объединения» двух пород в одну. Гималаи проиграли, но жизнь продолжалась, надо было идти дальше.

Я навсегда была покорена красотой этих животных, но вид обреченных на гибель крохотных детенышей, плачущих в корзинах торговцев живыми сувенирами на улицах Бангкока, разбил мне сердце.

Молодая американка вернулась из командировки именно с таким «сувениром», маленькой леопардовой кошечкой, названной Малайзия. Джин еще не подозревала, что в будущем ей суждено будет стать автором одного из самых смелых экспериментов в истории фелинологии.

С самого младенчества Кин-Кин определенно была другой, отличной от обычных котят. Она всегда спала поодаль от них и подругому начала вести себя, когда подросла. Она редко играла вместе с остальными котятами, а, забираясь на ручку дивана, спрыгивала на них сверху, отступала и нападала снова. Ела всегда одна, защищая рычанием свой корм, или скрывалась с лакомым кусочком, чтобы трапезничать в одиночестве. В комоде устроила туалет, для сна выбирала высокие места, презирала других кошек, но любила меня и всегда была нежна со мной.

Специалисты Корнельского Университета, с которыми консультировалась Джин, не были уверены, что Кин-Кин будет способна к воспроизводству, оставив ей лишь небольшую надежду. Ко всеобщему удивлению, при возвратном скрещивании на своего отца (другого претендента на роль жениха у Джин просто не было) Кин-Кин родила двух котят: черную кошечку (Пантеретта – похожая на пантеру) с отвратительным характером и очаровательного пятнистого котика. Ликованию Джин не было предела. В своих мечтах она уже видела не менее 50-и невест у своего «сладкого мальчика» и сотни «небольших леопардиков», внешне повторивших облик своего отца, с которыми можно будет начать работу над новой породой. Увы, он разбился при падении прежде, чем Джин узнала, что самцы F2, как правило, бывают бесплодны.

Умер муж Джин Боб Сагден. Малайзию Джин была вынуждена отдать в зоопарк, а Кин-Кин и Пантеретта умерли от пневмонии. Так закончился, практически не успев начаться, первый проект Джин по выведению домашней кошки, похожей на леопарда.

так далеко, чтобы ни из одного окна я ни клеток не видел, ни запаха кошек не чувствовал.

Встал вопрос о поголовье. С чего начинать работу?

В те годы в Калифорнийском Университете проводились исследования иммунитета диких кошек на восприимчивость к вирусу кошачьей лейкемии.

Лейкемия кошек – это вирусное опухолевое заболевание, характеризующееся злокачественным разрастанием кроветворной ткани и нарушением процесса созревания кровяных клеток.

Ранее было замечено, что некоторые виды диких кошек невосприимчивы к этой болезни. В рамках программы исследования врожденного иммунитета диких кошек и, в частности, ALC (Asian Leopard Cat) против кошачьей лейкемии доктор Уиллард Сентервол (Willard Centerwall) проводил межвидовые скрещивания животных. Джин Милл обратилась к доктору Сентерволу с просьбой передать ей несколько гибридных самок первого поколения. Билл был счастлив пристроить четырех кошек F1 после того, как у них забрали кровь для исследований. Еще пять кошек Джин забрала у Гордона Меридит (Gordon Meridith), владельца небольшого зоопарка в пустыне Мохаве, ранее взявшего гибридных котят у Билла, но заболевшего раком и попросившего Билла пристроить его уже взрослых гибридов.

Джин оказалась у себя дома с девятью гибридными самками F1 (ACL х домашняя кошка) в начале долгого, сложного, полного неожиданностей пути. Перед ней вставало множество вопросов, на которые она не знала ответа. С чего начать выведение новой породы домашних кошек? Что сделать в первую очередь? Чьи крови использовать в становлении новой породы? Правильно ли вводить в новую породу заинбредированные крови египетских мау, бурм, британских короткошерстных, абиссинов и других чистокровных пород?

Тем временем началась серьезная работа. Составлялись племенные пары для следующих ауткроссов, нужно было позаботиться о кошках-кормилицах – и Джин приобрела несколько домашних пятнистых кошек в Индии, которые могли участвовать в программах разведения египетских мау. Расчет был логичен и прост: эти кошки должны были стать няньками гибридным котятам, одновременно принося от Дели очаровательных малышей Мау свежих индийских линий, не заполняя мир беспородными котятами.

Но поползли слухи, что Джин и гибридных котят регистрирует как Мау!

Как будто моих драгоценных гибридов я могла назвать обычными Мау!

- восклицала Джин. Но злопыхатели сделали свое дело: в 1985 году CFA не приняла к регистрации бенгалов и отказалась регистрировать как Мау котят от индийских линий Джин. Пострадала репутация Джин Милл. Нужно было собраться с духом и работать дальше.

В это же время началось триумфальное шествие бенгалов по выставкам кошек. Люди шли на выставки, чтобы увидеть именно бенгалов. Фотографии бенгалов начали появляться в журналах и украшать рекламные щиты выставок. У Джин появились последователи.

Когда-то, будучи в командировке в Таиланде, Джин столкнулась с варварским истреблением диких лесных кошек. Ей казалось, что если в наших домах появятся ручные и ласковые животные, напоминающие своим видом диких кошек, то это прекратит безумное уничтожение ни в чем не повинных лесных зверьков, потому что они уже будут ассоциироваться с домашними любимцами. Ну что ж, надо признать, Джин не только смогла свою мечту сделать явью, но и подарила нам встречу с новой породой кошек.

Светлана Пономарева (известная заводчица бенгалов в России) и Джин Милл.

Ольга Ракитных